Längs Normandies förföriskt vackra kust ligger krigsminnena på rad. Det är ärligt talat svårt att ta in att en av världshistoriens mest omfattande invasioner skedde just här. På stränderna, uppför klipporna och ute i de böljande gröna landskapen. Men så är det. Och är man på resande fot genom området och något sånär intresserad av historia ska man förstås passa på att besöka så många av de här platserna som möjligt. Pointe du Hoc är en av dem, där en viktig och heroisk insats ägde rum den 6 juni 1944.
På spetsen av en udde nästan mittemellan Omaha Beach och Utah Beach har man en häpnadsväckande utsikt av flera mil kustremsa. De branta klipporna stupar rakt ner i havet precis framför tårna och rakt ut i nordlig riktning breder Engelska kanalen ut sig. Den här dagen ligger havet stilla. Annorlunda var det på Sveriges nationaldag för drygt åttio år sedan.
Längst ut på klipporna
Pointe du Hoc ligger på en utmärkt strategisk plats. Högst upp på en liten udde, 30 meter ovanför den steniga stranden. Här uppförde tyskarna ett kustartilleribatteri 1943, som en del av den tyska Atlantvallen. Batteriet bestod av sex från fransmännen erövrade 155 mm-kanoner.
Tack vare läget kunde man härifrån mata tillräckligt med granateld för att orsaka stora förluster bland landstigande trupper, vilket inför invasionen skapade viss oro hos de allierade. Att man bombade området flera gånger spelade knappt någon roll. Inför invasionen gjorde man sonika bedömningen att det behövdes en markinsats för att slå ut befästningen.
Det här hände på Pointe du Hoc
Uppdraget att inta Pointe du Hoc inleddes på morgontimmarna den 6 juni 1944 av 2nd Ranger Battalion (den amerikanska 2:a jägarbataljonen), under ledning av överstelöjtnant James Earl Rudder. Här är kort vad som hände de följande timmarna och dagarna.
- 05:50. Bombardemanget av Pointe du Hoc börjar utifrån havs när bland annat USS Texas öppnar eld mot klipporna.
- 07:10. Efter förseningar och förluster når jägarsoldaterna klippfoten. Under beskjutning börjar de klättra uppför de nästan 30 meter höga väggarna.
- 07:40. De flesta har nu tagit sig upp på toppen.
- 09:30. Kanonerna finns inte i sina ursprungliga ställningar då tyskarna har hunnit flytta dem en bit inåt land. De hittas dock och förstörs av i den amerikanska insatsen.
- 6–8 juni. Striderna fortsätter i två dygn. När förstärkningar från Omaha Beach slutligen når fram till Pointe du Hoc återstår bara omkring 90 av de 255 soldater som inledde insatsen.
HITTA HIT | Google Maps
Att besöka Pointe du Hoc
Det är inte mer än 10 kilometers bilväg från Omaha Beach och här vid Pointe du Hoc finns en stor parkering och ett besökscenter (som är öppet året runt). Vi är dock alldeles för nyfikna på att se området med egna ögon och tar promenaden direkt. Rundslingan är cirka två kilometer och här kryssar man mellan bunkrar, bombkratrar, betongfundament och andra krigslämningar.
Här ser man tydligt var 155 mm-kanonerna stod, där det idag bara är betongfundament i marken kvar. Bunkrarna är kvar och vi tar en tur ner i en av dem. Det kittlar i upplevelsenerven samtidigt som man slås av att det inte på långavägar går att ta in hur det kan ha varit att befinna sig här under de verkliga omständigheterna.
Mitt i allt ihop så är ju Pointe du Hoc en otroligt naturskön plats. Klipporna. Havet. Grönskan. Ja men landskapet som helhet, trots att det fortfarande och för evigt kommer lida av krigets jävla fasor.
5 frågor och svar om Pointe du Hoc
- KOSTAR DET NÅGOT? Nej. Även parkeringen är gratis.
- TIDSÅTGÅNG? Räkna med 1 timme för promenadslingan.
- LÄMPLIGT FÖR BARN? Ja, i vuxet sällskap.
- TILLGÄNGLIGHETSANPASSAT? Ja, delvis. Barnvagnar och rullstolar kan ta sig fram men inte ner i bunkrarna.
- KAN MAN BESÖKA STRANDEN? Inte på ordnade sätt, det görs på eget bevåg och inget som rekommenderas.
- BÄSTA TID ATT BESÖKA? Mars till juni samt september till oktober.
LÄS MER | La Cambe – tyska krigskyrkogården i Normandie
