Efter två besök har Chicago seglat upp som vår favoritstad i USA. Här står gamla järnkonstruktioner och nybyggda glaskomplex sida vid sida, ofta med historier och detaljer som är betydligt märkligare och häftigare än man först kan tro. Staden är inte bara ung. Den fick dessutom återuppbyggas efter den stora branden 1871, vilket gör Windy City till en ganska speciell blandning av gammalt och nytt.
Det bästa sättet att upptäcka det? Arkitektbåttur på Chicago River, utan tvekan. Två gånger har vi gjort den och vi skulle lätt kunna göra både en tredje och fjärde tur också. I det här inlägget kör vi vidare på samma tema och listar de fjorton byggnadsverk som vi tycker är ballast i stan.
En liten arkitektbloggtur, helt enkelt. Har vi missat någon byggnad? Lämna en kommentar och berätta!
#14. Järnvägsbron vid Kinzie Street
Med sådär lagom rostig industrikänsla står den drygt hundra år gamla järnvägsbron uppfälld i The Loops norra delar, omgiven av de moderna skyskraporna i glas. När bron öppnade 1908 var den världens längsta och tyngsta klaffbro av sin typ. Idag används den inte längre men sänks ändå ner en gång per år för inspektion, för att fortfarande kunna räknas som aktiv järnvägsbro.
#13. Union Station
Kanske inte superhäftig på utsidan men ankomsthallen är riktigt magnifik. Det är bara en kort promenad från Willis Tower så är man i närheten ska man absolut gå in och kika. Har man varit i New York och sett Grand Central så kommer man delvis att känna igen sig, fast Union Station är i ett något mindre format både vad gäller rymd och aktivitet.
#12. Chicago ”L”
The ”L” är Chicagos klassiska tågsystem med upphöjda spår ovanför gatorna. Namnet kommer från ordet ”elevated” och mest känt är området kring The Loop, där rälsen på de massiva stålkonstruktionerna skär rakt igenom downtown. Man kan uppleva L på olika sätt. Gatuplan, från någon närliggande skyskrapa eller så sätter man sig på ett av tågen och tar ett varv i The Loop. Det är alltså helt vanliga tunnelbanevagnar, inget turistjippo.
Finaste stationen längs The L är troligen Quincy (nära Willis Tower), sevärd bara den.
#11. Trump International Hotel and Tower
Mitt i smeten ligger Trump Tower, precis vid Chicago River, och skyskrapan är i princip omöjlig att missa (om man inte blundar). Fasaden har pyntats med den stora skylten och byggnaden är idag Chicagos näst högsta. Designen är minst sagt speciell med sina rundade hörn, men den är också uppdelad i etapper för att skapa en visuell koppling till de kringliggande byggnaderna. Lite smolk i bägaren är ju att man inte kan åka upp till toppvåningarna. Å andra sidan ser man den gott och väl både från 360 Chicago och Willis Tower.
#10. St. Regis Chicago
Världens högsta byggnad? Nej. Världens högsta byggnad ritat av en kvinna? Jajamensan! Med Jeanne Gang som arkitekt hamnade St. Regis på Chicagos redan långa lista av världsrekord, som dessutom fortfarande är gällande. I de tre sammanlänkade byggnaderna (färdigställda 2020) hittar vi hotell på de elva nedersta våningarna och lyxiga bostadsrätter där ovanför. Allra högst upp? En takterrass på 740 kvadrat, joråsåatte.
På 83:e våningen ser man något speciellt i form av ”blow-through floors”. Kort och gott, en vindöppnande våning för att minska vindpåverkan, vilket man kom fram till efter tester i vindtunnel.
#9. Aqua Tower
Bara ett stenkast från St. Regis hittar vi ytterligare en av Jeanne Gang designad skyskrapa. Aqua präglas också av ett ganska eget utseende, framförallt med sina oregelbundna balkonger som skjuter ut olika långt från fasaden vilka ger byggnaden ett böljande uttryck. Formen inspirerades av kalkstensformationerna kring Great Lakes, samtidigt som balkongerna utformades för att ge bättre utsikt mellan Chicagos tätt placerade skyskrapor.
#8. Tribune Tower
Byggd i nygotisk stil stod Tribune Tower klar 1925 och är idag huvudkvarter för Chicago Tribune. Det är en vacker byggnad, men detaljerna man ska spana efter sitter på markplan. På uppmaning av tidningens tidigare ägare Robert McCormick har medarbetare genom åren tagit med sig fragment från kända byggnadsverk runt om i världen, som sedan murats in i fasaden. Här finns bland annat en bit av Taj Mahal, en sten från Nidarosdomen i Trondheim, fragment av Kinesiska muren, en bit av Hans Christian Andersens hem i Odsense (dessutom felstavad) och Angkor Wat. Med flera.
#7. Chicago Water Tower och pumphuset
Nästan som ett litet europeiskt slott står Chicago Water Tower där längs Michigan Avenue. Tornet byggdes 1869 och blev, tillsammans med pampiga (pumpiga?) Chicago Avenue Pumping Station mittemot, två av få byggnader som överlevde den stora branden i Chicago 1871. Vattentornet är idag mest ett landmärke medan pumphuset fortfarande är en aktiv del av stans vattenförsörjningssystem.
#6. Reid Murdoch Building
Byggd 1914 och då både som huvudkontor för Reid, Murdoch & Co samt lager och tillverkning av olika livsmedel. Här har det både rullats cigarrer, hanterats kaffe och lagrats ost med perfekt läge precis vid Chicago River.
Men visst är det något som skaver när man tittar på bygget? Exakt, det är ju inte symmetriskt. 1930 revs nämligen den västligaste fasadsektionen när man breddade LaSalle Street och därmed är klocktornet inte längre i fasadens mitt.
#5. Marina City
Har ni sett Chicagos två stora feta majskolvar? Det är så Marina City kallas, och när man ser dem blir man cirka noll förvånad. De här två identiska 65-våningshusen planerades som ”städer i staden” där ”allt” skulle finnas nära till hands för de som bor där. De nedre 19 våningarna är ett spiralformat parkeringsgarage, 20:e är tvättfaciliteter och gym och från våning 21 till 60 är det totalt 450 lägenheter per hus. I kvarteret finns också biograf, gym, isrink, butiker, restauranger och självfallet också båtplatser utifrån läget vid Chicago River.
#4. Merchandise Mart
Som sagt, Chicago har och har haft många världsrekord. Ett av dem stod Merchandise Mart för när det öppnade 1930, då var det nämligen världens största byggnad med en yta på hela 372.000 m2 (motsvarande runt 50 fotbollsplaner). The Mart täcker ensamt ett helt kvarter och har fungerat både som centrum för grossisthandel och kontorsytor.
#3. John Hancock Center
Ett av Chicagos mest kända landmärken och med sina 100 våningar är kåken synlig från mest överallt. Och ska vi vara petiga heter den nu för tiden 875 North Michigan Avenue. Högst upp hittar vi 360 Chicago som verkligen gör skäl för namnet. Vi gillar den här utsikten lite mer än Willis Tower och det sitter mest i närheten till sjön, utsikten norrut och att man kan slå sig ner i Cloud Bar och dricka en alldeles överjävligt dyr drink.
När bygget stod klart 1968 var det stans högsta byggnad (och världens näst högsta) men den glädjen varade bara i fem år innan Willis Tower (då Sears Tower) tog över titeln.
#2. Cloud Gate (”The Bean”)
Är Cloud Gate är världens mest fotograferade böna? Eventuellt. Och då är det inte ens en böna. Trots det kallas den ”The Bean”, vilket också är ett smeknamn som konstnären bakom skapelsen initialt avskydde. Hur som helst. Den 110 ton tunga skulpturen är inspirerad av flytande kvicksilver, och spegelytan skickar tillbaka Chicagos skyline right back at ya.
Två tips ska ni få med er om ni ska besöka bönan. Ett, var där tidigt så kanske ni får den hyfsat för er själva. Två, gå in under bönan för där uppstår en oerhört märklig effekt som både böjer och multiplicerar reflektionerna. Måste nog ses för att begripas.
#1. Willis Tower (och Sky Deck)
Willis Tower är väl ändå, med sina 442 meter till taket (527 om man räknar med antennen), hela stans mest kända byggnad. I ett kvarts sekel var det här till och med världens högsta, innan Petronas Towers i Kuala Lumpur övertog titeln (lite beroende på hur man räknar) 1998.
För oss turister är det ju givetvis takvåningen SkyDeck man siktar på och är det högsäsong bör man förhandsboka biljett. Vågar man kliva ut på glasgolv är The Ledge en given attraktion här uppe. I vilket fall, här uppe har man otrolig utsikt hela storstads-Chicago och tajmar man skymningen så är det urban magi i absolut världsklass.
Och med det sagt så håller vi där för idag.
Chicago erbjuder en oväntat stor samling mäktiga byggnader både av nyare slag men också de äldre som döljer historier man inte riktigt är beredd på. Därför tycker jag dels att ni både ska besöka stan men framförallt ta de välkända båtturerna på floden. Absolut värt en och en halv timme om man nu har masat sig hela vägen till Chicago.
